Tu seudónimo es por lo menos interesante.
Te cuento la historia. Mi primer y único trabajo serio fue de fotógrafo y gerente en un estudio, y llevaba mi cámara a discos y fiestas, mucho antes que Cobra Snake. Ya era DJ, pero no tanto como ahora, así que de ahí viene el nombre. Más en Hollywood, donde a los paparazzi los desprecian. A decir verdad, empecé de DJ a los diez.

Raro. Todos los chicos piden una guitarra para Navidad.
¡Y la pedí! En la primaria tuve mi guitarra, y hasta toqué en bandas de metal hardcore. Era straight edge, una subcultura del punk, en donde no tomás alcohol ni te drogás, cosa que mantuve hasta los 22, cuando me tomé una cerveza. Fui guitarrista de As Blood Runs Black, que hoy es una banda muy conocida en el circuito. Pero camino a mi colegio había una disquería electrónica, era de DJ Irene y Richard Vision, los pioneros del hard house, y alucinaba. Cuando tenía 16, 17, no había nada de nada en Los Angeles para menores, ni una fiesta. De todas formas, iba.

¿Usabas identificación falsa?
No, nunca, ¡ja, ja, ja! Pero era amigo de los dueños y me colaban por la puerta de atrás.

Hoy DANCE es un éxito.
En una mala noche tenemos más de mil personas. Falté por primera vez para hacer este set en Buenos Aires, que salió genial, la fiesta estaba excelente y la gente tenía una vibra muy fuerte y colectiva. DANCE es fuerte, puedo vivir de ella cómodamente, y es para todas las edades. No lo anunciamos así, la info que ponemos en Facebook y en el mailing es difusa. Es como “traé documento si querés tomar cerveza”, y ya.. Hay un montón de tribus. Electro, hipsters, rockeros, chicos gay que están descubriéndose, y todos se mezclan porque lo que los une en la música.

¿Aprendiste algo de Steve Aoki?
Mmm…

Noto una pelea.
No es que nos peleamos con Steve. Supuestamente produjimos tracks juntos. Todos en Los Angeles colaborábamos, pero en la ciudad hay como una cosa de ego enorme, muchísima competencia. Yo hacía la mía, el plan sub-18. Pero después explotó todo, alguien la pegó y se quedó en la cima.

La música dance siempre tuvo un halo de exclusividad, que por definición implica dejar a alguien afuera. ¿Sentís que eso se tiene que acabar?
Sí, es así. En Los Angeles, las fiestas con grandes DJs son todas bottle service, con champagne en baldes. Te cobran 100 dólares por entrar y después tenés que consumir 300 dólares de alcohol obligatoriamente. Yo cobro 5 en la puerta y que venga el que quiera. Hoy la escena se mueve por la música y no por las drogas. Atrae a los chicos y a las chicas en vez de espantarlos y sus papás los traen a la fiesta en vez de encerrarlos llenos de paranoia. Además, siempre hay una resistencia a lo nuevo. La vieja guardia no perdona.

Tu último remix para Yeasayer estuvo bastante bien. Y al principio hacías tus piratas, una versión de Johnny Cash de “Get Rhythm”, o de “Another Brick In The Wall” de Pink Floyd.
Así empezaron: Soulwax y 2 Many DJs, que son la Biblia. Te mezclaban Fischerspooner con Nirvana y explotaba la pista. Hoy parece cheesy, corny, grasa, está mal visto, lo cual me parece un error. Ahora estoy trabajando con Crystal Fighters de Francia, y Designer Drugs, un dúo electro de Brooklyn. También Le Castle Vania, que es como el último furor y es mi protegido, un productor electro que explota. Hoy es como mi hermano, duerme en la casa de mi papá aunque yo no esté. A Justice le produje primer show en Los Angeles, antes del DVD de las pistolas y las chicas, hace unos cuatro años. Fue en Halloween, con MSTRKRFT, y fue un delirio. El aire temblaba, las mujeres se ponían locas, era todo muy nuevo, no sabías qué iba a pasar.

Buenos Aires está lleno de chicos que montan su fiesta. Ponen un lugar, un DJ y un VJ, pero no todos lo hacen bien.
Y el truco es formar la base, apostar al talento local, en vez de pagarle una fortuna al nuevo DJ que está de onda en los blogs o a alguna superstar. Siempre hay un amigo que mezcla bien. Yo no podría hacer otra cosa. No sirvo para un trabajo serio.

¿Dónde empieza la música?

Desde los 6 ya sabía que me gustaba la música, le mandaba mensajes a mamá para que me enviara cassettes de Diana Ross, de Village People, pero también me gustaba el ballenato colombiano. Cuando me gustaba un disco, lo grababa de LP a cassette, y tenía mi cassettera como de juguete, era escuchar, hacer rewind y escuchar todo de nuevo otra vez. Cuando me mudé a Estados Unidos de nuevo, a los 10, le pedí a mi mamá que me compre dos platos, dos bandejas, y un mezclador, porque había visto a un chico cerca de mi casa que lo hacía, y me volví fanático. Me encantaba la música, la idea de poder mezclarla era genial. Así que era: “Mami, mami, ¡cómprame los platos!” ¡Y me los compró! Un mixer Gemini y unas bandejas Kotz, ¡que eran de los más baratos que se pueden comprar!

Es una escuela. Genuinas raíces. No todos las tienen.

Aprendí con eso, me dio técnica: si movías el disco muy rápido, se paraba y se levantaba el brazo, así que tenía que ser todo muy, muy suavecito. Cuando me moví a los platos profesionales, ya era todo como: “Pfff, ¡que fácil!” Aprender con equipo malo es muy bueno, luego te sueltas. Desde los 11 era un fanático de la música, era el DJ de las fiestas de Halloween y Navidad, en mi escuela, en bodas. Lo que sea, si me pagaban 150 dólares, yo lo hacía. Lo chistoso es que me encantaba tanto y no tenía parlantes grandes, ¡usaba los de mi mamá! Ni bandejas profesionales. Así que le alquilaba todo a amigos. Cuando terminaba la fiesta, con el taxi incluido, ni me quedaba dinero, pero no me importaba, porque quería tocar frente al público. Siempre tuve esa pasión.

Nunca salir a buscar empleo en una oficina. DJ o nada.

Terminé la high school, el bachillerato, y mamá me dijo: “Vas a la universidad, o a trabajar, pero esto de DJ se acabó.” Pero era eso y nada más para mí. Yo llegaba del colegio y me encerraba en mi cuartito con mis amigos, a mezclar discos y hacer batallas, que quién podía con cuatro bandejas al mismo tiempo. Iba al colegio por ir al colegio, ni estudiaba. Mi amor era la música. Ni me gradué, ¡eso es otra historia! Mamá me dijo de dejarlo, lo dejé por un ratico. Por un año no sabía qué quería hacer. Ella quería que tenga un oficio, ser plomero, electricista, pero eso no me daba nada. Aunque me gustaba la cosa técnica, de chico partía mis juguetes y los volvía a armar, era fácil. Me gustaba la electrónica. Pero yo no quería otra cosa que ser DJ.

Tuviste tus momentos de fiesta desatada, calculo.

Una noche regresé de andar de party, estaba hecho un pedo. Había tomado cosas que me pusieron la mente un poquito loca. Era un ácido, ya que te estamos hablando te lo digo. Y el trip me llevó a preguntarme: “Qué estás haciendo?” Levanté a mi mamá, le dije que no quería más esto, que quería coger mi vida y hacer algo bueno de ella. Mamá llorando, me decía que me quería. Cuando terminamos de hablar, me senté en la sala, y vi en la tele un comercial, para ser ingeniero de música. A las dos semanas, ya estaba estudiando, era el mejor, me encantaba, ser ingeniero o hacer música con la computadora era como wow, ¡me encantaba! Volví a encontrar mi pasión. Cuando terminé, vienen y me dicen: “Ahora, vas a ser intern en un estudio, por un año, y no te van a pagar.” Yo les respondí: “¿Quéeee? ¡Me hubiesen avisado antes de empezar a estudiar!” Eso de estar de pasante, de buscar sándwiches, no me interesaba para nada. Había tenido un accidente de carro a los 15, el seguro me había pagado 6 mil dólares, otro amigo mío tenía 6 mil de un accidente. Era John García, mi socio en Double Platynum, la compañía que monté.

¿Cómo sigue?

Con esos 12 mil, compramos una computadora, un sampler, una consola, un teclado. Le monté un estudio en el basement, en el sótano, con el cuarto de mi abuela enfrente y el de mi mamá al lado. ¡Pasaron sus noches de bum-bum-bum! Y me prestaron dinero ellas, me ayudaron. Necesitaba micrófonos, cables, yo era muy impulsivo, como que no lo pensaba todo. Así que me monté un estudio con John, y yo no quería ser productor, sino ingeniero, que otras personas vengan y graben sus discos. Pero todos los que venían no tenían dinero, así que no nos funcionaba, ni éramos tan grandes para ser pro. Así que por las noches me metía en el studio para hacer edits de los discos que yo tocaba en mis sets, que eran de reggae y cosas así. Hice un edit de un disco que se llamaba “Brrump!”, y lo puse en Shanghai Reds, una disco en New Jersey, con una vista de New York impresionante, donde iba a mezclar de vez en cuando. Los jueves, era de lo mejor en la escena. Así que la toqué, y una hora después, vino un hombre alto, flaco, con apariencia de importante: “¿Qué es esa canción que tocaste? ¿Quién hizo ese remix?” Le digo: “Lo hice yo.” Me responde: “Estoy haciendo un álbum, y quiero que hagas algo para mí” Y ese era… ¡El General!

El General es un clásico de la música bailable latina. No es poca cosa. Además, eras un niño.

Yo no era productor, nunca tomé clase de teclado. Lo único que hice fue tomar un track, cortarlo y ponerle tambores nada más. Así que él vino, a mi casa, a mi sótano, ¡en su limo! Ni cabía él en el estudio porque era muy alto. De ahí, sacamos “Mueve Lo Que Fue”, “Te Ves Buena”, lo más grande que hizo El General. Hicimos los éxitos que rompieron en New York, él logró ser una estrella grandísima, y le abrió las puertas a los artistas latinos en New York, encima cantando en español. Fue un éxito fenomenal, fenomenal. ¡El problema fue que no me pagaron!

Estafa o no, nada mal para una primera experiencia.

Era bien simple todo, pero funcionaba. La gente se ponía loca. Fue increíble estar con él y hacer un disco, salió algo dentro de mí que no sabía que tenía. Pensé que tenía que saber música, pero sólo te basta un buen oído, saber lo que está escuchando la otra persona y si funciona o no. No te puedo tocar un concerto de Bach, pero con un dedito y un botón te hago bailar. Y la lección de ahí fue hacer contratos, ¡para todos los negocios, y buenos contratos! Pagar un abogado para protegerme. Me alejé del reggae, que fue una mala experiencia a nivel dinero, El General me había dicho que su manager se robó el dinero y blah, blah, blah, pero en el fondo fue increíble. Le doy gracias a Dios que la tuve. Eso fue 1990, casi 1991. En 1992, comencé con Strictly Rhythm.

Aclaremos: todo esto fue mucho tiempo antes del reggaetón, Erick.

Y te digo reggae porque era antes del reggaeton. El General hacía reggae como Bob Marley, pero con letras en español, y los ritmos que hacía con su voz eran sobre discos de reggae que ya estaban afuera en el mercado. Era increíble. O sea, era como Bob Marley, pero como en los 80s, no tan tranquilito, más up, con más sabor. El reggaeton vino casi en el 2000. Y el reggaetón es como los mismos tamborcitos, pero con rap americano. El flow del General era como de un artista de reggae. Además, él es panameño, cuando el reggaeton es portorriqueño en su orígen.

Fue la primera explosión de la música latina en Estados Unidos, al menos, música latina de veras.

Cojió al mundo por sorpresa. O sea, David Morales lo ponía en Red Zone, una de las discos más grandes de New York. Paraba la música dance y ponía el reggae del General. Y uno de los shows más grandes que tuvo Red Zone fue El General. Era como: “¿De dónde salió este tío?” Me ardió que no ganara nada, mil dólares y ya, no vi un dólar de esos discos. Pero El General fue una influencia grandísima. Little Louie Vega y Kenny Dope también, ni hablar. Cuando ellos empezaron eran increíbles. O Todd Terry. Por ellos me quise meter a hacer house. Frankie Knuckles, man. ¡Los padrinos de la house music! Giorgio Moroder, todo lo que hizo Diana Ross y Donna Summer, fue muy grande para mí, la disco music cuando había dejado de ser popular. Cuando empecé era grandísimo en New Jersey. Y de a poquito me fui moviendo hacia el house. El disco que me convenció fue “I’ll House You”, de los Jungle Brothers. Ahí me estallé y vi que eso quería hacer, ver cómo hacían sus sonidos y sus tambores. Me costó, me llevó mucho tiempo, pero mejoré mis producciones. Cuando tuve un disco que creía que podía funcionar en un label, fui a ver a Gladys Pizarro, que estaba en ese entonces en Nervous Records. Me dijo: “Disculpa, pero no me gusta, muchas gracias.” Y me ardió, bastante, fue de mis peores experiencias en la música. Pero me motivé.

Ahí entra Strictly Rhythm en tu historia. Es el label que fundó tu carrera.

Después, tuve un disco mejor. Y al carajo con Nervous. Me fui a Strictly Rhythm, que era el sello bomba de ese momento, que estaba sacando discos con Kenny Dope y todos los que importaban. Apenas abro la puerta, ¿quién estaba? ¡Gladys Pizarro! Ahí empecé a sudar, ¡me quería morir! ¡Y si no le gustaba mi track, la mataba ahí mismo! Así que me hizo entrar a su oficina, toqué el disco, y le encantó. Eso fue el primer Reel 2 Real que sacamos, “The Funky Buddha/New Anthem”, que tenía un sample de “I Will Survive” de Gloria Gaynor. Ella me dijo: “Me gusta el disco, no el sample.” Conocí a un chico portorriqueño que trabajaba con Little Louie Vega en ese entonces, Marc Anthony.

Que todavía no era una estrella, cabe aclarar. ¡Ni estaba casado con Jennifer López!

¡Ja, ja, ja! ¡Luego fue una estrella mundial de salsa increíble! Ahora está casado con Jennifer López, Marc vive el sueño totalmente. Hacíamos todo juntos, es un cantante increíble. Le pedí vocales para el disco, y puse algo bien simple: “Ti-tata-tura-tura-té”. Y en el lado B, El General, que lo hizo de favor porque nunca me pagó. El disco voló por los aires. Reel 2 Real eramos yo y Ralph Muñiz. Todos lo tocaban, a la noche lo ponían en el show de radio de los C+C Music Factory. Ahí me pagaron 1200 dólares por cada disco. Terminaba uno, ¡y al estudio otra vez! Ni iba a discotecas, estaba totalmente motivado. A veces me perdía, me iba de fiestas y hacía cositas. Pero estaba motivado. Cambiaba mucho de grupo, de alias, porque no podía confundir al mercado, cosas como Smooth Touch, pero Reel 2 Real era la bomba. Fui una segunda vez al General, que no podía, pero me presentó a un chico que conoció en Brooklyn, y me presentó al Mad Stuntman, con una manga de pantalón más alto que la otra, era de Trinidad y Tobago, y mi mamá asustadísima, ¡porque yo todavía vivía en el sótano! La tranquilicé, e hicimos: “Go on, groove, make your body move!” Un éxito. Llegó a Europa, y yo no lo entendía. El dance en Estados Unidos no era muy grande, no había radio, MTV no pasaba dance. De veras, era muy underground. Pero en Europa explotaba.

Entonces llega…

¡El disco de mi vida! El que me sigue dando bendiciones: “I Like To Move It” Salió y todos estaban dementes por ese track. Era muy diferente: el teclado era muy trance, muy techno. En esa época me decían el Techno King, porque Todd Terry y todos ellos tocaban house underground, house tradicional ¡Y me daba rabia! ¡Yo quería ser un héroe del house como ellos! No podía creer lo rápido que pegó todo. Tenía éxito en Inglaterra, pero tampoco lo entendía. Éxito en el dance era que te toquen los DJs en las discos. Hicimos una licencia con EMI y ellos lo sacaron a nivel mundial. No lo querían tomar. Strictly se lo dio gratis, ellos querían uno de Barbara Tucker. Pensaban que no iba a pasar nada. Fue uno de los tres discos de dance que se quedó en el Top Ten de los charts por más tiempo en los 90s. En Inglaterra, los charts son sólo por venta, no por radio play. Así que vendió bastante. Hasta las abuelas y los niños lo estaban cantando. Y fuimos a Inglaterra a promocionarlo. Pensé: “Bueno, a tocar a la disco.” Apenas llegué a Heathrow, sonaba dance en el aeropuerto. En las tiendas donde vendían teles, ¡videos de dance! Les decíamos que éramos los Reel 2 Real y se volvían locos, ¡se ponían a gritar! Fuimos a tocar a Top of the Pops, que es el programa más importante de música en la BBC, donde van los artistas pop. ¡Al lado mío estaba Lenny Kravitz! Yo era un niño de Jersey que hizo un par de discos, y estoy aquí, con Kravitz, una star importantísima. Ahí abrí los ojos: la cultura DJ, el movimiento dance, ya era algo mundial.

30 de enero en Arena Beach, Mar del Plata. Tenemos suerte. O sea, no todos los días tenemos la chance de un show atlántico con el productor más intenso e interesante de la escena actual. No podemos decir que es house, pop o electro porque sinceramente, ¡no es nada de eso! “Can One Day Change Your Life”, track número 10 del CD 1 en el disco doble “Sony Ericsson Summer remix 2010”, editado por remix records, es un arpegio ultra cristalino más un línea de bajo que debería tener a Coldplay un poco preocupados. Ah, el sintetizador final que se pierde en el horizonte: eso es cristalino también. ¿El hit de este verano? Claro que sí. No te vas sin una sonrisa. Desde New York, su cuidad de orígen DJs como John Creamer o Stephane K lanzaron el track en sus sets este año, y todos nos preguntamos, vía Praga, Berlín o Punta del Este, o el number 1 del chart de la Metro aquí mismo en Buenos Aires. ¿Otras cosas de Tom? Su proyecto Vicious Times, o hits en potencia como “Empty Girl” o “Thank God We Got Good Friends”, donde su fórmula de pop solar y veraniego se expande aún más. Lo esperamos. O no podemos esperar tanto.

Es un clásico. Y el line-up fue increíble. ¿Lluvia? Siempre llueve para Creamfields, no es sorpresa. El line-up fue esencial, un sample de lo más excelso de la electrónica contemporánea en el Parque Roca, sede usual de la Copa Davis. James Zabiela demostró dedos de pulpo con su uso de software en fase live y las nuevas bandejas Pioneer, con house atómico y breakbeats. M.A.N.D.Y, dos alemanes a todo electrohouse muy moderno, fue de las gemas en la Cream Arena. Richie Hawtin y su minimal infalible por quinta vez en Argentina no podían defraudarnos. De lo local, Dancing Mood y su reggae a puro brass son baile asegurado, lo mismo Nairobi, o el mejor dub posible en América Latina o sin ser de Jamaica. Jeff Mills, Dios santo, fue superior. Esto es techno de Detroit y no es ningún chiste.

Pero todos adoramos a Tiësto. Con su disco “Kaleidoscope” editado por remix records, disponible en kioscos y disquerías, presentó una lista de 24 tracks, en un set de luces y pantallas con visuales que eran todo un trip. La gente enloquecida y la vibración era enorme. Y lo que sonaba, más allá de selecciones inevitables de “Kaleidoscope”, como “I Will Be Here”, “Feel It in My Bones”, o clásicos inevitables como “Adagio For Strings”, fue evidencia de su nuevo affaire con el pop y el rock, con remixes ultra potentes de bandas indie como Editors y MGMT, o su versión de la ultra potente “Heads Will Roll” de Yeah Yeah Yeahs.

¡Que vuelva!

¡Se hace!

19 de diciembre en Parque Roca, sede de la Copa Davis, con dos carpas y un stage outdoor, y tras una cancelación que dejó a todos en duda, el festival supremo de la electrónica local vuelve por vez número 9 con Tiësto de headliner, a pleno con el tour de su disco “Kaleidoscope”.

¿El line up? Hernán Cattaneo, Richie Hawtin, James Zabiela, Timo Maas, Desyn Masiello, Guy Gerber, M.A.N.D.Y, el techno antológico y soberbio de Jeff Mills, Jimmy Van M, Darren Emerson, Martín García, Nairobi, Capri, nuestro estimadísimo Bad Boy Orange, Spitfire, Romina Cohn, Villa Diamante, Deep Mariano y más.

Las entradas están en venta a través de Topshow, 4000-2800 o topshow.com.ar